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Samantha Cohelo es una joven de 29 años brasileña-americana. Es la primera persona en su familia en asistir a la universidad. Actualmente está completando su Doctorado en Terapia Ocupacional en University of Southern California (USC). Se encuentra realizando su residencia doctoral en una escuela superior de California. Su rol en la escuela es proveer un currículo de aprendizaje socio-emocional y brindar apoyo relacionado a la salud mental a los estudiantes adolescentes, maestros y personal no docente de la escuela. Samantha comienza su día temprano en la mañana. Los días que trabaja en su residencia doctoral su día comienza a las 5:30 am. Los días en que toma clases y cuida a sus hijastras, su día suele comenzar entre 6:30 a 7 am. Algo que no puede faltar en su día es su cafecito y su bebida saludable llena de superalimentos ricos en prebióticos y probióticos. Samantha ha notado que los días que no consume su bebida saludable sus decisiones relacionadas a comida son pobres en comparación con los días que sí la consume. Algunos de sus hábitos saludables son tomar vitaminas para ayudar a su piel y ayudar con su ansiedad, hacer una meditación y 10 minutos de yoga de Yoga With Adriene en YouTube. A veces no puede completar sus hábitos saludables durante la mañana como quisiera, ya que ser estudiante graduado puede ser complicado algunos días, pero sí se asegura de completar sus hábitos saludables antes de terminar su día. Esos hábitos saludables se han vuelto innegociables para ella, ya que la ayudan a seguir enfocada en su vida y en sus metas. A Samantha le fascina la naturaleza y estar al aire libre. Su actividad de ocio / terapéutica #1 es el senderismo. Para ella el senderismo es su momento especial para pensar y crecer como persona. Es un buen momento para reflexionar sobre cualquier cosa que tenga en su mente. Lo más especial es que comparte esta actividad con su pareja. Mientras practican el senderismo cultivan su relación de pareja. Esto les ha servido para construir una base sólida en su relación como pareja y como padres para criar a sus dos hijas. Otro de sus pasatiempos es el arte. Pintar con acuarelas es una de las actividades que más disfruta porque ha podido enseñarle esta actividad a varios amigos y familiares. Hoy día ellos también ven los beneficios de esta actividad tan tranquila y relajante y juntos pueden compartir esos momentos de relajación.
Su pasión por la salud mental comenzó con su propia historia. Samantha comenzó a darse cuenta que tenía dificultades en su día a día. Siempre tenía estrés, constantemente tenía dolores de cabeza o de estómago y tenía mucha ansiedad. Pero, en ese momento no sabía que era ansiedad. Samantha decidió acudir a un profesional para trabajar todo lo que sentía y le pasaba. Cuando comenzó a ir a terapia, la diagnosticaron con trastorno de ansiedad generalizada. Cuatro meses después, también la diagnosticaron con trastorno de pánico. Desde que recibió sus diagnósticos ella sintió que sucedieron dos cosas. Primero, sintió que finalmente podía ponerle un nombre a lo que ella estaba experimentando. Segundo, sintió que era importante que las personas entendieran que la salud mental no siempre es igual para todos. Las películas y la sociedad tienden a dar una connotación negativa a la salud mental. Durante muchos años la gente creyó que si tenías un problema o un diagnóstico de salud mental, estabas “loco”, deberías estar en una institución psiquiátrica y que no podías contribuir a la sociedad. Samantha se percató que al ser demasiado perfeccionista con sus cosas y ocupar una variedad de puestos de liderazgo por muchos años, vivía estresada teniendo que recurrir a utilizar estrategias de adaptación/afrontamiento durante el día para poder sobrevivir. En ese momento se interesó mucho en estudiar y aprender sobre salud mental, las diferencias entre una mentalidad estancada y una mentalidad de crecimiento, y cómo el contenido motivador puede ayudar a superar una situación de salud mental. Samantha es una fiel creyente de que a medida que hablemos más sobre la salud mental y el estrés del diario vivir, más fuertes seremos como comunidad. Es por esto que fundó una organización llamada You Are Enough (Eres suficiente).
El comienzo de You Are Enough:
Samantha comenzó a compartir su historia en las redes sociales. Su Instagram pasó de ser una red social donde publicaba fotos con sus amigos y familiares a una plataforma donde la gente iba a pedirle consejos sobre salud mental y le compartían historias de cómo el contenido que estaba publicando les ayudaba. El acontecimiento grande cuando ella se dio cuenta que tenía que formar algo más además de su plataforma social fue cuando una amiga de secundaria con la que ya no tenía comunicación le escribió. Su amiga le contó que llevaba 4 meses luchando con depresión y que gracias a lo que Samantha publicaba en su Instagram ella paso a paso había logrado salir de su cuarto y que por primera vez en 4 meses estaba saliendo de su casa. Samantha estaba tan conmovida, sorprendida y feliz de que su plataforma social ayudó a alguien a retomar sus actividades significativas. You Are Enough se creó porque alguien le dijo a Samantha que compartir su historia estaba haciendo la diferencia. El primer evento en persona se llevó a cabo en West Hollywood, California y asistieron alrededor de 30 mujeres. En el evento tuvieron la oportunidad de escuchar a varias profesionales con distintos trasfondos y pudieron compartir sus historias, qué era la salud mental para ellas y cómo se veían ellas. Luego vino la pandemia y el evento que tenía pautado para abril de 2020 tuvo que ser cancelado, o mejor dicho modificado. You Are Enough se convirtió en una plataforma virtual durante un año, comenzando con una conferencia virtual en mayo de 2020. Durante la pandemia, You Are Enough organizó diferentes conferencias virtuales, todas fueron centradas en el autocuidado y en intentar cambiar el estigma de la salud mental de una connotación negativa a algo con lo que todos lidiamos. Samantha piensa que al hablar sobre salud mental lo normalizamos y podemos fortalecer los pensamientos que tenemos como sociedad y comunidad. Personas de alrededor del mundo pudieron asistir a las conferencias. En las conferencias hubo personas de diferentes partes de Estados Unidos, Costa Rica, Perú, Brasil, Gran Bretaña, Irlanda y Australia.
Planes futuros para You Are Enough: Una vez que Samantha culmine su residencia doctoral donde ya habrá implementado su currículo de apoyo de salud mental y estrategias socio-emocionales en el escenario escolar su meta es expandir ese currículo y esa idea. Ella quiere expandir esa idea de ser un currículo a ser un servicio de salud mental y un servicio de consultoría para mujeres y niños. Ella ya se puede visualizar recorriendo el país completo, yendo a diferentes escuelas y lugares donde familias, madres, mujeres y jóvenes profesionales se reúnen en diferentes grupos para aprender sobre la salud mental y cómo trabajar con ella de manera saludable. Su meta con los grupos de niños es llevarlos a estar en contacto con la naturaleza, brindarles servicios de salud mental, mindfulness y estrategias socioemocionales para que tengan las herramientas para lidiar con el estrés del día a día. 3 Consejitos que nos da Samantha:
Siempre tenemos el poder de decidir qué tipo de energía traemos a un lugar y qué tipo de energía nos llevamos de un lugar. Por supuesto que las cosas externas van a influir en nuestra forma de ser y van a tener un impacto en nuestras emociones, pero depende de nosotros tomar lo que necesitamos y dejar lo que no para mantener un equilibrio emocional y proteger nuestra energía.
Eres un personaje en las historias de otras personas. La forma en que te proyectas en el mundo y la forma en que interactúas con los demás es tan importante como la forma en que interactúas contigo mismo. No olvides cuidarte a ti como el personaje principal de tu historia. Además, saber que tienes el poder de dejar una huella en la vida de alguien debe servir de motivación para decidir cómo quieres vivir tu vida. A pesar de los desafíos diarios que se nos presentan, ser el personaje que inspira a alguien a hacer algo diferente e inspirarlo a tomar el control de su propia historia es una gran satisfacción.
No te tomes la vida muy en serio. La vida es corta, así que haz que cada día cuente, pasa tiempo con tu familia y seres queridos.
Conecta con Samantha Cohelo: Instagram: @sammmbella Website: yae.community Email: samantha@yae.community
English Version
Samantha Cohelo is a 29 year old Brazilian-American. She is a first generation college student. Currently, she is completing her Doctoral Degree in Occupational Therapy at the University of Southern California (USC). Her doctoral residency is at a high school where she provides a social-emotional learning curriculum as well as mental health support to teenage students, teachers, and school staff.
Samantha’s day starts early in the morning. When she goes to her doctoral residency her day starts at 5:30 am. On the days when she takes classes and takes care of her step daughters her day usually starts between 6:30-7 am. Her morning coffee along with a healthy drink full of superfoods rich in prebiotics and probiotics are two of the things that can’t be missed in her day. She has noticed that her food related choices are better the days she consumes her healthy drink and coffee. Some of her healthy habits are taking vitamins to help her skin and help with her anxiety, do a meditation and 10 minutes of yoga from Yoga With Adriene on YouTube. Sometimes she can not do all this during the morning since being a graduate student can be a handful some days, but she makes sure to complete her healthy habits before the day ends. Those healthy habits have become her non negotiable in order to stay on track with her life and her goals.
Samantha loves nature and the outdoors. Her #1 leisure/therapeutic activity is hiking. She sees hiking as her special moment to think and grow. For her this is a great time to self-reflect anything and everything. She shares this activity with her partner. Together they have been able to create a solid bond while hiking that has helped create the foundation in their relationship and in raising their two girls. Another of her hobbies is art. Water painting is one of the activities she enjoys the most because she has been able to introduce this activity to some friends and family. Now they also see the benefits of this calm and relaxing activity and can share this fun moment together.
Her passion for mental health started with her own journey. She started to realize she had her own challenges. Samantha knew she always had stress, constantly presented many physical issues such as headaches, stomachaches and a lot of anxiety. At that moment she did not know it was anxiety. When she started going to therapy, she got diagnosed with General Anxiety Disorder. Four months later she was also diagnosed with Panic Disorder. Ever since she got her diagnosis two things happened. First, she felt like finally she could put a title to what she was feeling. Second, she felt that it was important for people to understand that mental health doesn't always look the same for everybody. Movies and society tend to give mental health a negative connotation. For many years people believed that if you had a mental health condition or diagnosis you were “crazy”, belong in a mental institution and can not contribute to society. Samantha noticed that since she was a high functioning perfectionist and held many leadership positions over the years, she was constantly struggling and required the use of coping mechanisms to make it through the day. So she became extremely interested in understanding mental health, the difference between a grown mindset vs fixed mindset, and how inspiring content can help you through a mental health situation. Samantha strongly believes that as we talk more about mental health and day-to-day stress the better and stronger we will be as a community. Because of this she started an organization called You Are Enough.
The beginnings of You Are Enough:
Samantha started to share her story on social media. Her Instagram went from being just a social media where she posted pictures of her friends and family to a platform where people came asking for advice and shared stories with her about how her content was helping them. The big turning point was when one of her high school friends whom she had lost communication with reached out to her and shared her story. Her friend had been struggling with Depression for the past 4 months and thanks to Samantha’s post she had been able to slowly get out of her room and it was the first time in 4 months that she was leaving her house. Samantha was so surprised and happy that her social platform had helped someone get back to her meaningful activities. You Are Enough was created because someone told Samantha that sharing her story was making a difference. The first in-person event was hosted in West Hollywood, California and there were about 30 women present. They gathered to hear a panel of inspirational speakers from different backgrounds and share in community about their own stories. Then the pandemic happened and her in-person event that was scheduled for April 2020 switched to an online event. You Are Enough went virtual for a year starting with a virtual conference in May 2020. People from all over the world attended the conference. During the pandemic, You Are Enough hosted different conferences, all of them center around self care and trying to change the stigma of mental health from a negative connotation to something everybody deals with. We can grow stronger together by talking about it and normalizing it. There were people from different parts of the US, Costa Rica, Peru, Brazil, Great Britain, Ireland and Australia.
The Future for You Are Enough:
Once Samantha’s doctoral residency is over and she has the opportunity to implement mental health groups and coping mechanisms into the high school setting, the goal is to expand. She wants to take this program/initiative into a nonprofit services and consultation where women and children can benefit from it. She already visualizes going across the country to different schools and places where family, moms, women, and young professionals gather in different groups to learn about mental health and how to work with it in a healthy way. The goal for the children groups is to take them out into nature, provide them with mental health services, mindfulness and socioemotional strategies so they have the tools to deal with their day-to-day stress.
3 Advice from Samantha:
We always have the power to decide what type of energy we bring to a room and what type of energy we bring out of the room. Of course external things are going to influence the way that we are and they will have an impact on our emotions, but it is up to us to take what we need and leave what we don’t in order to maintain an emotional balance and protect our energy.
You are a character in other people’s stories. The way you show up in the world and the way you interact with others is equally as important as the way you interact with yourself. Knowing that you have the power to leave an impression and can influence someone's life for the better is a huge motivation for Samantha in deciding how she wants to live her life. Despite mental health and the challenges of daily life, being the character that inspires someone to make something different and inspire them to take control of their own story is a great feeling.
Don’t take life too seriously. Life is short so make every day count, spend time with family and loved ones.
Connect with Samantha: Instagram: @sammmbella Website: yae.community Email: samantha@yae.community
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